SOS virtual: los surafricanos protestan online contra la criminalidad.

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La tensión racial en Suráfrica ha desatado una gran polémica poco después de que la web www.crimexposouthafrica.org, que ha sido suspendida, comenzara a prevenir a los turistas contra los peligros de viajar a este país. El dueño de la página, Neil Watson, agente de seguros, alega que su intención era que el público tomara conciencia del crimen desenfrenado existente que, según muchos habitantes, en especial blancos, es el resultado de la negligencia del Gobierno. Watson afirma que los delitos perjudican el potencial turístico de Suráfrica y aconseja no viajar a la Copa Mundial de 2010 que se celebrará en el país. Sin embargo, el Ejecutivo sostiene que el objetivo de Watson es simplemente desacreditar sus logros.

Suráfrica cuenta con uno de los mayores índices de delitos con violencia del mundo. Sus habitantes tienen 50 veces más posibilidades de ser asesinados que los europeos y 12 veces más que los estadounidenses. Crimexposouthafrica.com invita a las víctimas a enviar sus historias, que son colgadas, a menudo sin revisar. Muchas relatan crímenes cometidos por negros. Pero en un país donde abundan las tensiones raciales, cualquier crítica al Gobierno que provenga de blancos se considera sospechosa. La aparición de un debate titulado "Conseguir un Estado blanco en África" en el foro de la publicación contribuyó a difundir la opinión de que la página es racista. Watson lo niega, aunque admite que los supremacistas blancos intentan "tomar posesión" de su sitio. Pero por otro lado insiste en que éste funciona. Se atribuye el mérito de alentar los planes de prevención del crimen anunciados durante el verano por el ministro de Seguridad Charles Nqakula. Sin embargo, una explicación más aceptable de las nuevas medidas es que el país experimentó este verano un notable aumento en los índices de criminalidad. El Ejecutivo ha prometido reducir los delitos entre un 7% y un 10% al año, pero la realidad es que sólo este año ha aumentado un 15%.

La tónica general ayuda a explicar la popularidad de la web. Recibió 5 millones de visitas de 119 países durante sus 10 primeras semanas, y otros toman nota. En agosto, el partido de la oposición, la Alianza Democrática, remató su crítica al Gobierno por el número de violaciones y de asesinatos lanzando una página similar. Aún queda por ver si estas publicaciones ayudan a identificar a los verdaderos criminales.

El crimen del color

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La tensión racial en Suráfrica ha desatado una gran polémica poco después de que la web www.crimexposouthafrica.org, que ha sido suspendida, comenzara a prevenir a los turistas contra los peligros de viajar a este país. El dueño de la página, Neil Watson, agente de seguros, alega que su intención era que el público tomara conciencia del crimen desenfrenado existente que, según muchos habitantes, en especial blancos, es el resultado de la negligencia del Gobierno. Watson afirma que los delitos perjudican el potencial turístico de Suráfrica y aconseja no viajar a la Copa Mundial de 2010 que se celebrará en el país. Sin embargo, el Ejecutivo sostiene que el objetivo de Watson es simplemente desacreditar sus logros.

Suráfrica cuenta con uno de los mayores índices de delitos con violencia del mundo. Sus habitantes tienen 50 veces más posibilidades de ser asesinados que los europeos y 12 veces más que los estadounidenses. Crimexposouthafrica.com invita a las víctimas a enviar sus historias, que son colgadas, a menudo sin revisar. Muchas relatan crímenes cometidos por negros. Pero en un país donde abundan las tensiones raciales, cualquier crítica al Gobierno que provenga de blancos se considera sospechosa. La aparición de un debate titulado "Conseguir un Estado blanco en África" en el foro de la publicación contribuyó a difundir la opinión de que la página es racista. Watson lo niega, aunque admite que los supremacistas blancos intentan "tomar posesión" de su sitio. Pero por otro lado insiste en que éste funciona. Se atribuye el mérito de alentar los planes de prevención del crimen anunciados durante el verano por el ministro de Seguridad Charles Nqakula. Sin embargo, una explicación más aceptable de las nuevas medidas es que el país experimentó este verano un notable aumento en los índices de criminalidad. El Ejecutivo ha prometido reducir los delitos entre un 7% y un 10% al año, pero la realidad es que sólo este año ha aumentado un 15%.

La tónica general ayuda a explicar la popularidad de la web. Recibió 5 millones de visitas de 119 países durante sus 10 primeras semanas, y otros toman nota. En agosto, el partido de la oposición, la Alianza Democrática, remató su crítica al Gobierno por el número de violaciones y de asesinatos lanzando una página similar. Aún queda por ver si estas publicaciones ayudan a identificar a los verdaderos criminales. —Heidi Holland

Heidi Holland es periodista en Suráfrica y autora de The Colour of Murder (Penguin, Johannesburgo, 2006).