Un repaso a la evolución económica y social del país en las últimas décadas.

Renovación y crecimiento. En 1986, Vietnam comenzó sus reformas económicas de mercado, etiquetadas bajo el nombre de doi moi (renovación). Desde entonces, de forma gradual, se han eliminado barreras al comercio, se ha fomentado la iniciativa privada y se han reformado las empresas estatales. En las últimas dos décadas, Vietnam ha sido la economía asiática que más ha crecido, a excepción de China. Entre 2005 y 2010 su Producto Interior Bruto se incrementó a una media anual del 7%. La crisis internacional, sin embargo, ha afectado al país, que en 2012 creció un 5% y en 2013 aspira a llegar al 5,5%, unas cifras todavía muy elevadas en el actual contexto económico. El éxito de Vietnam se refleja en la ciudad de Ho Chi Minh (en la imagen), la capital económica del país, donde los rascacielos y centros comerciales se han multiplicado en los últimos años. Daniel Méndez
Apertura al exterior. Vietnam, que se unió a la Organización Mundial del Comercio en 2007, ha buscado integrarse en la economía internacional y atraer la mayor cantidad posible de inversión extranjera directa. Para ello ha mejorado sus infraestructuras y ha facilitado un marco legal seguro para las empresas foráneas. Los resultados se han notado sobre todo en el sector textil, el calzado y el de juguetes . Muchas multinacionales han deslocalizado aquí sus fábricas aprovechando los bajos salarios, dando paso al fenómeno made in Vietnam. Daniel Méndez
El cuenco de arroz. Además de productos textiles, Vietnam también exporta al mundo una gran cantidad de alimentos, sobre todo arroz. Si hasta finales de los 70 el país se veía obligado a comprar este cereal en el extranjero para alimentar a su población, en la actualidad, es el segundo mayor exportador de arroz del mundo, sólo por detrás de Tailandia. La fértil región del Delta del Mekong (en la imagen), conocida como el cuenco de arroz de Vietnam, produce más de la mitad del arroz del país. Daniel Méndez
Impulso turístico. El turismo se ha convertido en otro de los motores de la economía vietnamita. En 2012, casi siete millones de extranjeros visitaron el país, un aumento del 9,5% en comparación con el año anterior. El mayor atractivo del país es la Bahía de Halong, a unos 170 kilómetros de Hanoi, una espectacular extensión de 150.000 hectáreas (1.500 kilómetros cuadrados) donde las rocas, colinas e islas están envueltas por el mar. En 1994 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y en 2011 una de las siete maravillas naturales del mundo. Daniel Méndez
Sobre ruedas. La mejor muestra del ritmo al que se mueve el país asiático se puede encontrar en las motocicletas que circulan a toda velocidad por las calles de sus ciudades. Según las cifras oficiales del Gobierno, en 2012 había registrados en Vietnam algo más de 37 millones de vehículos motorizados, de los cuales 35,2 millones eran motocicletas. Las motos se han convertido en la forma más habitual de transporte para los vietnamitas, y también en una muestra de su estatus social y de su libertad individual. Daniel Méndez
La sombra roja. Las ambiciosas reformas económicas en Vietnam no se han visto acompañadas de cambios político s del mismo calado. El Partido Comunista de Vietnam, fundado en 1930, sigue siendo la única organización política permitida en el país. En 2011, el cambio generacional convirtió a Nguyen Phu Trong en Secretario General del Partido y a Truong Tan Sang en Presidente. Aunque las ideas marxistas son en la actualidad casi siempre retórica, la figura de Ho Chi Minh sigue siendo reverenciada por la población. Su cuerpo embalsamado se puede ver en el Mausoleo de Ho Chi Minh en Hanoi, donde todos los años millones de vietnamitas le presentan sus respetos. Daniel Méndez
Globalización juvenil. Las reformas económicas han traído consigo importantes cambios sociales, sobre todo en las grandes ciudades. Frente al blanco y negro de los años comunistas, el actual Vietnam es mucho más variado y diversificado, y las tendencias sociales y culturales de Japón, Corea del Sur, Estados Unidos o Europa están muy presentes entre los jóvenes. En la imagen, dos modelos posan para una revista de moda para adolescentes. Daniel Méndez
En la Red. De los 90 millones de vietnamitas (el decimotercer país más poblado del mundo), más de 31 millones se conectaban a Internet a finales de 2012. Debido a los escasos recursos económicos de los jóvenes, muchos acuden a los cibercafés, convertidos en nuevos lugares de ocio y entretenimiento. Por su parte, el Gobierno controla y censura la información que circula en los blogs y páginas web del país. A finales de julio de 2013, se dio a conocer un nuevo decreto que hará más difícil compartir información publicada por medios y páginas web. Reporteros Sin Fronteras situaba al país en la cola de su lista Índice de Libertad de Prensa, en el puesto 172 de 179. Daniel Méndez
La otra cara. El desarrollo económico del país ha sacado a millones de vietnamitas de la pobreza y ha mejorado las condiciones de vida de la mayoría de la población. Aquellos que pasan por más dificultades, sin embargo, son los que siguen viviendo en el campo y, especialmente, las minorías étnicas. Sin recursos económicos, educación o contactos en el Gobierno, sus posibilidades de mejorar en la competitiva sociedad vietnamita se ven gravemente limitadas. En torno al 70% de la población todavía vive en zonas rurales. Daniel Méndez
Entre dos potencias. A pesar de la traumática guerra contra Estados Unidos, Vietnam volvió a establecer relaciones con Washington en 1995 y su presencia cultural es muy visible en el país. Además de los importantes vínculos económicos y la inversión de las empresas estadounidenses, Vietnam necesita de otro aliado potente para contrarrestar la influencia de China, en un ejercicio de equilibrio que le mantenga en medio de las dos grandes superpotencias. En la imagen, vietnamitas compran entradas para ver los últimos estrenos de Hollywood, en el centro de la ciudad de Ho Chi Minh. Daniel Méndez