5 cosas que no sabe sobre la gripe

El mundo ha pulverizado la polio, erradicado la viruela y ralentizado la expansión del sida. Pero cuando se trata de abordar el virus de la gripe, los gobiernos parecen entrar en pánico.

1. El año pasado nos salvamos por los pelos. Compruebe las estadísticas oficiales y no se sentirá culpable por haber pensado que la famosa pandemia de la gripe no era peor que una influenza corriente. Después de todo, el virus de la gripe mata a miles de personas en todo el mundo cada año, mientras las víctimas mortales provocadas por el virus H1N1, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), han sido sólo 18.366. Sin embargo, estas cuentas se refieren sólo a casos confirmados por laboratorio, lo que lleva a pensar que se ha subestimado la amenaza. En África y Asia, millones de casos y cientos de muertos no fueron cuantificados por los servicios sanitarios del mundo desarrollado. Si el número real de fallecidos es cinco o cien veces superior, es imposible de dilucidar. Mucha gente nacida antes de 1960, cuando un virus similar a la gripe A desapareció, tenían bastante inmunidad a esta enfermedad.

2. Los brotes anteriores nos dicen poco. Las pandemias de gripe no son nada nuevo. Hipócrates dejó constancia de esa enfermedad en 412 A. C. y en los últimos 300 años hay al menos 11 documentadas. La naturaleza del virus de la gripe, uno de los organismos má...