Con cerca de 90 armas por cada 100 personas, según el Estudio sobre Armas Ligeras de 2007, EE UU tiene, con diferencia, la cultura armamentista más sólida del planeta, junto con uno de los mayores índices de delitos cometidos con ellas. Si observamos los otros nueve Estados de la lista, veremos que es un cajón de sastre. ¿Cómo es posible que entre los países más amantes de estos instrumentos se encuentren algunos de los más peligrosos junto a algunos de los más seguros?
YEMEN
Armas de fuego por cada 100 habitantes: 54,8
Cultura: A pesar de las nuevas leyes de 2005 y 2007, que obligan a los propietarios a registrarlas y les prohíbe portarlas a la vista en público, las armas de fuego siguen siendo una forma de vida en Yemen. Incluso con esta legislación, no es raro que los hombres yemeníes lleven AK-47, pistolas y rifles de caza en la ciudad. Las ráfagas festivas de disparos son de rigueur en bodas y acontecimientos sociales.
Los Kaláshnikov pueden adquirirse sin problemas en mercados al aire libre por entre 500 y 1.500 dólares (400 y 1.300 euros aproximadamente), dependiendo de la calidad. El material más pesado, como los lanzagranadas, puede obtenerse fácilmente con las conexiones adecuadas.
Unos 2.000 yemeníes pierden la vida cada año en incidentes relacionados con éstas, una inquietante cifra para un país con su tamaño. La arraigada cultura armamentista perpetúa la violencia tribal, que ha sido una de las principales fuentes de la inestabilidad que azota Yemen. El país ocupa el puesto 15 en el Índice de Estados fallidos de Foreign Policy y Washington lo considera un santuario terrorista. Debido a la gran cantidad de estos instrumentos no registrados, las cifras del Estudio sobre Armas Ligeras para esta región se encuentran probablemente entre las más bajas. Algunas estimaciones calculan que el número de éstas entre sus fronteras es de dos o tres por persona. Por desgracia, la ayuda militar que le llega de Estados Unidos no ha servido para mejorar la situación.
SUIZA
Armas de fuego por cada 100 habitantes: 45,7
Cultura: Suiza, que obliga a muchos de sus ciudadanos a poseer rifles automáticos, pero tiene una de las tasas más bajas de delitos violentos del mundo, es un ejemplo muy empleado por los defensores estadounidenses del derecho a poseer armas de fuego. Pero su actitud con respecto a la propiedad de éstas es muy diferente a la de EE UU.
Todos los ciudadanos masculinos de la Confederación tienen que recibir entrenamiento militar. Entre los 21 y los 32 años, se les considera soldados de primera línea y se les entregan rifles de asalto M-57 y 24 cargas de munición para que las guarden en sus casas. Una vez licenciados, se les permite conservarlas, o si lo prefieren, cambiarla por un fusil de cerrojo (un tipo de rifle manual). Las mujeres no tienen obligación de poseerlas, pero se les recomienda con insistencia a través de los programas de formación patrocinados por el Gobierno.
En 2001, había alrededor de 600.000 rifles automáticos y 500.000 revólveres guardados en domicilios particulares suizos. Hay pocas restricciones a su compra, y el Estado incluso vende su excedente a los habitantes cuando adquiere nuevos modelos. Muchos oriundos pertenecen a clubes de tiro y son populares las competiciones con armas. Unos cuantos cantones tienen leyes que exigen una licencia, pero no es raro ver a reservistas fuera de servicio mostrando sus fusiles de asalto en público.
El país hizo un pequeño examen de conciencia en 2001 después de que un ciudadano descontento abriera fuego en un edificio del Parlamento regional y matara a 14 personas, pero no parece probable que los suizos le vayan a decir adiós en un futuro próximo. La mayoría de los años, los índices de delincuencia con éstas son tan bajos que ni siquiera se realizan estadísticas.
FINLANDIA
Armas de fuego por cada 100 habitantes: 45,3
Cultura: Finlandia ha sido una sociedad en su mayoría rural hasta hace pocas décadas y todavía mantiene algo de su actitud de frontera en lo referente a la propiedad de armas: la edad legal para comprar una es de 15 años. La cultura armamentística del país está íntimamente ligada a la caza, la autodefensa no es una razón legalmente válida para poseerlas, pero el uso de pistolas para practicar el tiro es común. Los clubes especializados en el uso de estos instrumentos, son lugares populares para celebrar despedidas de solteros y eventos corporativos.
Dos masacres escolares en 2007 y 2008, en las que murieron un total de 18 personas, pusieron en cuestión su actitud despreocupada respecto a las armas. Aunque antes casi no tenía ningún lobby en su contra digno de mención, la opinión pública ha empezado a cambiar. Los políticos finlandeses están debatiendo ahora si desean elevar hasta 18 la edad mínima para poseer una, así como prohibir las que son semiautomáticas. Su legislación también les ha enfrentado con el Parlamento Europeo, que ha establecido para toda la UE que hay que tener al menos 18 años para la posesión de una. Pero los defensores de éstas del país escandinavo señalan que están involucradas solo en un 14% de los homicidios producidos cada año, en comparación con el 67% de Estados Unidos.
ARABIA SAUDÍ
Armas de fuego por cada 100 habitantes: 35
Cultura: el autoritario Gobierno de Arabia Saudí puede desaprobar las salas de cine y prohibir que las mujeres conduzcan, pero su actitud es de laissez faire en el ámbito de las armas. Su uso para la caza, como protección y en las celebraciones públicas tiene una larga tradición en la cultura saudí, y hasta hace poco, prácticamente no había ninguna regulación. En 2007, una nueva ley sobre éstas estableció límites de edad -hay que tener 21 años para obtener una licencia, pero se puede entrenar con la supervisión de un adulto desde los 12- y un sistema de permisos. Incluso impuso duras penas para el contrabando de éstas o el comercio con el fin de quebrantar la seguridad interna. También está prohibido portarlas en las mezquitas, instalaciones militares, aeropuertos y algunas otras infraestructuras públicas.
Hay pocas estadísticas fiables sobre el número de armas sin registrar en el reino, pero se incautan miles cada año. En 2009, el Gobierno respondió de una forma que enorgullecería a la estadounidense Asociación Nacional del Rifle, e hizo más fácil poder comprarlas. Por primera vez, el Estado comenzó a conceder autorizaciones a comerciantes privados, ya que antes solo se podían adquirir las usadas para la caza en tiendas de artículos deportivos. Ahora, cualquier persona con dinero en efectivo y un historial penal limpio puede abrir una tienda.
SERBIA
Armas de fuego por cada 100 habitantes: 37,8
Cultura: El elevado número de armas ilegales y no registradas que se mueven por Serbia y los Balcanes Occidentales es una desafortunada herencia de los conflictos que han azotado la región desde principios de los 90. Durante la era comunista, Yugoslavia fue un importante exportador internacional de armamento de infantería barato.
Durante los años de guerra en la zona, casi todo el mundo tenía una en casa. A pesar de los esfuerzos realizados desde entonces por el Gobierno para lograr su entrega, todavía hay unas 900.000 no registradas en Serbia. El floreciente mercado negro de éstas de la antigua ex yugoslava le convirtió en una fuente de armas muy empleada por las organizaciones criminales y las milicias de Europa Occidental durante la década de 1990. A los expertos les preocupa que sus traficantes puedan abastecer ahora a los terroristas.
Hoy, Belgrado tiene unas leyes sobre la propiedad de éstas bastante restrictivas. Los ciudadanos no pueden poseer las que son automáticas o semiautomáticas, y los dueños de armas cortas deben registrarlas, así como pasar exámenes de antecedentes y cursos de seguridad en su manejo. Aun así, es bastante fácil encontrar AK-47 en el mercado negro.
IRAK
Armas de fuego por cada 100 residentes: 34,2
La ley: La cultura iraquí respecto a la propiedad de armas estaba bien establecida antes de la invasión estadounidense de 2003. ¡Y dicen que una población bien armada es una defensa contra la tiranía…! Éstas, añadidas a las requisadas al disuelto Ejército iraquí, iban a ser más letales para las tropas de EE UU en los años siguientes que los ataques químicos o biológicos que muchos temían.
En virtud de las leyes instituidas por el Gobierno de Irak apoyado por Washington en 2003, los iraquíes aún podían tener armas de hasta 7,62 milímetros (el mismo calibre de un AK-47), siempre que las registraran. Se exige una licencia para llevar cualquier armamento en público. Pero incluso estas medidas, relativamente liberales, han sido difíciles de hacer cumplir. Durante una campaña de la organización Amnistía Internacional, para convencer a los ciudadanos del país de que entregaran sus armas en las comisarías antes de que los nuevos códigos entraran en vigor en 2003, en la mayoría de los sitios, según la cadena de televisión BBC, no se recogió ni una sola.
De hecho, el principal impacto de la invasión estadounidense en el floreciente mercado negro del país árabe ha sido la creación de milicias sectarias que han hecho subir los precios de éstas.
CHIPRE
Armas de fuego por cada 100 habitantes: 36,4 (El Estudio sobre Armas Ligeras realiza estadísticas para toda la isla, aunque se cree que la mayoría de ellas se encuentran en el lado griego).
Cultura: El país cuenta con una población de solo 870.000 habitantes, pero es el segundo importador mundial de armas ligeras después de Estados Unidos, según el Estudio sobre Armas Ligeras de 2005. “Esta peculiaridad recurrente es el resultado de un comercio de tránsito [mercancía que se almacena bajo control aduanero y se exporta desde allí, sin que queden registros fronterizos] opaco”, escriben sus autores.
Pero su comercio, en su mayor parte, no influye en la propiedad civil. Hay solo unas 104.000 armas registradas en Chipre, casi todas fusiles de caza. Como los Balcanes, el duradero conflicto interno de la isla ha puesto grandes arsenales de armas en manos privadas, aunque muchas han sido destruidas gracias a iniciativas internacionales. Preocupa un poco el crecimiento de la delincuencia organizada, pero todavía hay menos de 10 homicidios con estos instrumentos al año.
URUGUAY
Armas de fuego por 100 residentes: 31,8
Cultura: Hasta 2002, lo único que se necesitaba era una tarjeta de identificación nacional para comprar un arma de fuego en Uruguay, el país de América Latina más favorable a éstas. A finales de 1990, los terratenientes del vecino Brasil, con una legislación mucho más dura, empezaron a acumular arsenales personales para protegerse de las bandas comprando al otro lado de la frontera. En 2002, Montevideo endureció en gran medida los requisitos para obtener una licencia y comenzó a luchar contra las que eran ilegales.
Sin embargo, los uruguayos siguen muy ligados a ellas. Según las estadísticas del Ministerio del Interior del país, hay alrededor de 600.000 propietarios registrados y un número equivalente de materiales no registrados. En general, Uruguay está clasificado como uno de los más estables de América Latina, pero su índice de asesinatos con arma de fuego es uno de los más elevados, justo detrás de Estados Unidos.
Por el momento, es el único país de América Latina situado entre los diez primeros puestos del Estudio, pero gracias a la transferencia de armas a los cárteles de la droga desde EE UU, México podría entrar pronto en una posición similar.
SUECIA
Armas de fuego por 100 residentes: 31,6
Cultura: En la retórica política estadounidense, la palabra Suecia puede ser sinónimo de papá Estado socialista, pero los suecos también tienen su lado conservador. En amplias regiones del norte, la caza del alce es un deporte muy popular en el país, que tiene unos 300.000 cazadores registrados. Éstos pueden poseer entre cuatro y seis fusiles con fines recreativos, pero las armas cortas están estrictamente reguladas y, en general, solo tienen licencia los miembros de clubes de tiro.
A pesar de la dureza de la legislación, los delitos cometidos con estos instrumentos van en aumento, aunque todavía son insignificantes en comparación con las cifras de EE UU. En 2005, se denunciaron 50 tiroteos en la ciudad de Malmö, la mayor parte dentro de las comunidades de inmigrantes y cometidos con instrumentos no registrados. La policía y los medios de comunicación han pedido penas más severas para la posesión ilegal de éstas.
Noruega va justo detrás de Suecia en la lista. Pero debido al miedo a la delincuencia armada y a los tiroteos escolares, más las duras normas de la UE, puede que se establezcan nuevas leyes en toda Escandinavia que hagan que el salvaje norte de Europa pase a la historia.
Todas las cifras han sido cogidas de Estudio sobre Armas Ligeras de 2007
