Diez historias que salen en los periódicos una y otra vez, pero nunca parecen ocurrir de verdad.

 

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"Hamás mantiene conversaciones sobre la liberación de Gilad Shalit"

Desde que el cabo israelí Gilad Shalit fuera hecho prisionero en 2006, el grupo islamista Hamás parece haber estado deleitándose en pasear la perspectiva de su liberación ante una ansiosa opinión pública israelí. Las negociaciones sobre Shalit comenzaron casi inmediatamente después de su captura. En octubre de 2006, una de las facciones que le retienen informó de que habían accedido a las condiciones de Israel y estaban preparándose para liberarlo “en cuestión de días”.

Desde entonces en la prensa israelí han aparecido informaciones similares sobre “avances” en la liberación de Shalit. Las cosas parecían especialmente prometedoras en marzo de 2009, cuando los negociadores israelíes se mostraron cerca de lograr un acuerdo para el intercambio de prisioneros con Hamás en conversaciones moderadas por los egipcios, pero éstas también se rompieron. En septiembre de 2009, Israel se conformó con un vídeo de Shalit a cambio de 20 prisioneros palestinos. Hamás no parece tener ninguna prisa por renunciar a su prisionero más valioso en un futuro cercano.

 

"Corea del Norte regresará a la mesa de negociaciones"

Desde que se retirara del Tratado de No Proliferación Nuclear en 1993, y en especial desde la primera ronda de las “conversaciones a seis bandas” una década despúes, Corea del Norte se ha convertido en maestra en el arte de llevar al extremo sus amenazas nucleares, retirándose de las negociaciones internacionales y provocando a sus enemigos mediante pruebas con misiles y retórica hostil para después acabar volviendo normalmente a la mesa a cambio de concesiones y ayudas.

La sexta ronda de conversaciones pareció llevar a un acuerdo en 2007, pero Corea del Norte no consiguió rematar al no entregar una relación completa de su arsenal nuclear. Desde entonces, Kim Jong Il ha prometido en varios momentos regresar a la mesa de negociación. Recientemente, Kim dijo al primer ministro chino, Wen Jiabao, durante una visita que estudiaría volver a las conversaciones multilaterales en octubre.

 

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"Pakistán por fin se pone duro con los talibanes"

Es desde hace mucho tiempo una opinión asentada a escala global que el Ejército de Pakistán está mucho más preocupado por sus problemas de seguridad en Cachemira que por aplastar la insurgencia islamista del país. Pero remontándonos al menos al ataque sobre la Mezquita Roja en 2007, algunos observadores estadounidenses han buscado razones para declarar que este país estaba finalmente “poniéndose duro” o “mostrándose serio” con el terrorismo.

El presidente Barack Obama ha recibido favorablemente el aparente mayor reconocimiento por parte de Pakistán de que “su mayor amenaza ahora viene de dentro”, y periodistas como David Ignatius del The Washington Post han elogiado las “inteligentes” ofensivas de Pakistán en el Valle de Swat y en Waziristán del Sur. El problema es que la insurgencia no muestra signos de amainar y el Ejército paquistaní no está precisamente ajustándose a los objetivos de seguridad de Estados Unidos.

 

"Israel está preparando un ataque militar contra Irán"

En diciembre de 2005, el entonces primer ministro israelí Ariel Sharon ordenó a su Ejército que se preparara para la posibilidad de un ataque sobre las instalaciones de enriquecimiento nuclear de Irán, diciendo: “Tenemos la capacidad para abordar esto y estamos haciendo todos los preparativos necesarios para estar listos en una situación así”.

Desde entonces se ha venido informando de manera periódica de que Israel estaba preparando una “inminente” ofensiva militar contra las instalaciones iraníes, en la línea de su ataque de 1981 contra el reactor nuclear iraquí de Osirak. Muchos pensaron que  una acción de este tipo ocurriría mientras Israel todavía tenía la “luz verde” de la Administración Bush pero las advertencias del Gobierno israelí se han diluido con la llegada al poder de Obama. “Bajo ninguna circunstancia debería eliminarse ninguna opción de encima de la mesa”, advirió la semana pasada el ministro de Defensa Ehud Barak.

 

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“Los bandos rivales parecen cerca de un acuerdo en Honduras”

Este es un recién llegado a la lista, pero tiene potencial para repetirse sin fin. Desde la expulsión del presidente hondureño Manuel Zelaya, en junio, sus partidarios han estado ya varias veces “cerca de cerrar un trato”, según mediadores de la ONU y de la Organización de Estados Americanos.

El 14 de octubre, se informó de que los dos bandos estaban de acuerdo en “casi todo”. Todo, eso sí, menos precisamente lo más importante que están negociando: si Zelaya volverá o no a la presidencia. Ni éste ni el presidente provisional, Roberto Micheletti, parecen dispuestos a hacer concesiones, así que es posible que la situación de punto muerto continúe en un futuro próximo.

 

“El dólar será reemplazado como divisa de reserva global”

El billete verde ha tenido un par de años duros, de eso no hay duda. Pero algunos parecen obsesionados con la posibilidad de que el dólar sea sustituido como la divisa de reserva mundial. El gobernador del Banco Central de China, Zhou Xiaochuan, disparó la especulación en marzo al afirmar que era peligroso para el mundo depender de una moneda de reserva.

Ahora parece que cada reunión del G-8, G-20 u OPEP presenta una nueva ocasión para la especulación sobre la inminente desaparición del dólar. El proto-blogger Matt Drudge parece tener una especial fijación  con esa historia. Desgraciadamente para los fatalistas de la divisa estadounidense, hay pocas evidencias que sugieran que el dólar vaya a ser desechado en un futuro cercano y no está siquiera claro que, si sucediera, esto fuera algo tan malo.

 

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"El nuevo presidente ruso propone reformas liberales"

Como su predecesor y benefactor Vladímir Putin, Dimitri Medvédev llegó al cargo envuelto en el misterio. Los partidarios de las reformas tanto en Rusia como en Occidente esperaban que este abogado de trato fácil demostrara ser un líder más moderado que su antecesor, ahora primer ministro, había demostrado ser.

Aunque pocos dudan de la decisiva influencia de Putin, los observadores continúan especulando con que Medvédev acabará “independizándose”, y gracias a unos pocos discursos declarando la necesidad de reformas liberales y especulando sobre sus propias intenciones futuras respecto a la presidencia, los kremlinólogos se han apresurado a declarar que los dos ya no son tan íntimos. Pero aparte de unos pocos gestos simbólicos -reunirse con amigos de activistas a favor de los derechos humanos asesinados en lugar de ignorarlos- existen pocas pruebas hasta el momento de que el programa liberal de Medvédev no sea otra cosa que palabrería barata.

 

"Fidel Castro se está muriendo"

Antes o después, el dictador cubano retirado Fidel Castro se morirá. Pero el líder que ha sobrevivido a los mandatos de 11 presidentes de Estados Unidos parece también sobreponerse una y otra vez a las predicciones de su inminente muerte.

El envejecido líder fue internado urgentemente en un hospital por primera vez en julio de 2006 con una hemorragia interna y pasó algún tiempo alejado del Gobierno, pero acabó por regresar (los rumores de que el líder estaba en el umbral de la muerte hizo que los cubano-americanos salieran a bailar a las calles de la Pequeña Habana de Miami). Desde que dejara el poder en 2008, han seguido circulando los rumores sobre la salud de Fidel, pero el régimen todavía distribuye regularmente fotos del líder, perpetuamente vestido con chándal, reuniéndose con los dignatarios que le visitan y con un aspecto -si bien un poco agotado- muy vivo.

 

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"La Ronda de Doha coge impulso"

En 2001, los países de la OMC se comprometieron con una serie de medidas para abrir sus mercados agrícolas al comercio internacional. Desde entonces, sin embargo, los avances en la implementación de las reformas de Doha han sido difíciles de encontrar.

Remontándonos ya a 2003, las conversaciones han ido fracasando o quedándose estancadas cada año debido a la falta de voluntad de los países en desarrollo para rebajar sus aranceles y la reticencia de los Estados ricos para recortar los subsidios. No obstante, los esfuerzos para salvar el sueño de Doha continúan. En casi cualquier cumbre internacional importante los líderes mundiales prometen hacer pronto las concesiones necesarias. Recientemente, el representante de Comercio estadounidense Ron Kirk predijo “significativos avances en las próximas semanas y meses”. Créalo cuando lo vea.

 

"Israelíes y palestinos alcanzan un acuerdo de paz"

Quizá el más significativo y triste de todos los titulares del Día de la marmota. En 1994 el primer ministro Isaac Rabin, el ministro de Asuntos Exteriores Simon Peres y el líder palestino Yasir Arafat recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz por negociar los acuerdos de Oslo y estrecharse valientemente la mano en el césped de la Casa Blanca.

Desde entonces, miles de personas han muerto en ambos bandos, tanto en ofensivas militares israelíes como en ataques palestinos con bombas y proyectiles. Durante este periodo se han celebrado innumerables cumbres, principalmente la de Camp David y la Conferencia de Anápolis. Todas las veces ambos bandos realizaron afirmaciones arriesgadas y los negociadores —habitualmente de EE UU— realizaron predicciones optimistas. Pero con israelíes y palestinos más alejados que nunca, el conflicto parece destinado a prolongarse.