Tras más de medio siglo gobernado por un régimen autoritario y hereditario, el país más aislado del mundo continúa siendo un enigma para la comunidad internacional. He aquí una muestra de como vive la sociedad norcoreana bajo el mandato del nuevo líder Kim Jong-un.

Mural propagandístico en el centro de Pyongyang. A pesar de contar con el presidente más joven del mundo, Kim Jong-un, Corea del Norte sigue cambiando a su ritmo. Todavía hoy, las calles de Pyongyang recuerdan a los 70 en Europa del Este, con grandes edificios de estilo soviético, viejos autobuses y eslóganes políticos por las calles. Aunque en los últimos años hay muestras de apertura por parte del régimen (por ejemplo, al permitir la entrada de más turistas), lo cierto es que la naturaleza del sistema político sigue intocable y las movilizaciones políticas son frecuentes. (Daniel Méndez)
Culto a los líderes políticos. El culto casi religioso a los líderes políticos también se mantiene intacto en Corea del Norte. Desde la muerte de Kim Jong-il hace casi tres años, se han multiplicado sus estatuas y fotografías por las escuelas, estaciones y avenidas de todo el país. De esta forma, el querido líder se une a su padre Kim Il-sung, los dos políticos que gobernaron Corea del Norte entre 1948 y 2011 y a quienes los ciudadanos homenajean con flores en las fiestas nacionales. Incluso cuando se apagan las luces en Pyongyang, las autoridades se encargan de que sus rostros siempre se mantengan iluminados. (Daniel Méndez)
La Guerra con Corea del Sur sigue viva. La guerra inacabada con Corea del Sur en 1953 sigue marcando el día a día en el Norte. Pyongyang se siente amenazada por las tropas que EE UU todavía mantiene en la Península coreana, por lo que Kim Jong-un ha dejado muy claro que el país continuará con sus planes nucleares. Corea del Norte defiende la reunificación del pueblo coreano, pero a medida que pasan los años las distancias económicas, políticas y sociales no dejan de incrementarse con el Sur. (Daniel Méndez)
Vistas de Pyongyang. A pesar de ser uno de los países más pobres de Asia, la situación económica ha mejorado de manera considerable desde finales de los 90, cuando Corea del Norte vivió varios años de hambrunas que causaron la muerte de al menos medio millón de personas. El Estado no ha tenido más remedio que permitir la existencia de mercados privados y el comercio con China. Desde la llegada de Kim Jong-un al poder a finales de 2011, la economía ha mejorado gracias a que el Producto Interior Bruto ha crecido en torno al 2%. Parte de ese crecimiento se explica gracias a un reciente boom de la construcción, muy evidente en ciudades como Pyongyang. (Daniel Méndez)
La Zona Económica Especial de Sinouju. El desarrollo económico de Corea del Norte estos últimos años también se explica por las Zonas Económicas Especiales (ZEEs), sobre todo en la frontera con China. Las ZEEs permiten la inversión extranjera en proyectos concretos (también con Corea del Sur, por ejemplo en Kaesong) y suponen la prueba de fuego para saber cuánto de lejos están dispuestos a llegar los líderes norcoreanos con sus reformas económicas. Aunque el nuevo Gobierno ha declarado cerca de 25 Zonas Económicas Especiales en todo el país, la realidad es que muy pocas de ellas cuentan con inversiones suficientes. A pesar de eso, en la ciudad de Sinouju (en la imagen), en la frontera con China, han crecido las fábricas de manufacturas ligeras y la industria química. Es también a través de esta ciudad por donde entran la mayoría de bienes de consumo y energía que abastecen al país. (Daniel Méndez)
Nuevas clases medias en Pyongyang. Kim Jong-un ha roto con la tradición de su padre y ha traído consigo una política más ostentosa entre las clases altas del país. En años recientes han crecido las diferencias entre pobres y ricos, y estos últimos se han lanzado a comprar productos de lujo, coches y teléfonos móviles. Todo ello ha creado lo que algunos expertos denominan nuevas clases medias norcoreanas, formadas sobre todo por los funcionarios bien conectados de Pyongyang, pequeños comerciantes y las personas que hacen negocios en la frontera con China. (Daniel Méndez)
La modernidad social traída por Kim Jong-un. Una de la características del reinado de Kim Jong-un es su apuesta por una sociedad más abierta y liberal, al menos según los conservadores principios de Corea del Norte. El nuevo presidente apoyó al poco tiempo de llegar al poder a la atrevida banda femenina Moranbong, cuyos tacones altos y faldas cortas se han puesto de moda en todo el país. Su mujer, Ri Sol-ju, quien ha aparecido en varias ocasiones con bolsos Dior, es tal vez el mejor ejemplo de este intento del régimen por rejuvenecer su imagen. A los pocos meses de llegar, Kim Jong-un permitió también la aparición de personajes de Walt Disney y canciones estadounidenses en la televisión nacional, en lo que se interpretó como una muestra de la mayor predisposición del nuevo presidente a la cultura extranjera. (Daniel Méndez)
El campo norcoreano. Aunque la producción agrícola ha mejorado en los últimos años, el campo norcoreano se sigue enfrentando a la escasez de tierra y la falta de maquinaria. Sobre todo en verano, las lluvias torrenciales pueden complicar la vida de millones de personas, que todavía hoy a duras penas pueden cubrir sus necesidades alimentarias básicas. (Daniel Méndez)
(Daniel Méndez)
Falta de infraestructuras y energía. Aunque Pyongyang es una ciudad de amplias avenidas por donde hoy circulan numerosos coches (un fenómeno producido durante los últimos 3-4 años), fuera de la capital norcoreana las infraestructuras son muy básicas y las carreteras están llenas de baches. El país también se enfrenta a problemas para conseguir energía, lo que mantiene algunas industrias paralizadas y puede provocar cortes de electricidad. (Daniel Méndez)
Hay Corea del Norte para rato. A pesar de los problemas a los que se enfrenta el país, Corea del Norte no parece a simple vista dirigirse hacia un colapso del sistema. Sectores como la educación o la sanidad cuentan con recursos suficientes para mantener unos servicios básicos, mientras que los ciudadanos han aprendido a ganarse la vida a través del comercio informal. En el interior uno de los países más aislados del mundo, Kim Jong-un parece dispuesto a seguir la vieja partitura de su familia para continuar al mando de Corea del Norte. (Daniel Méndez)