¿Qué ocurre cuando una tradición antigua coincide con un mercado negro capitalista y rampante? Para algunas especies en peligro de extinción, el aumento de la clase media china podría ser una sentencia de muerte.

Pangolines

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Desde dónde se trafican: Malasia, Indonesia, Tailandia, Laos, Vietnam, Nepal e India.

Para qué sirven: Se dice que algunos chinos “comerán todo lo que tenga cuatro patas y que no sea una silla, y todo lo que vuela y no sea un avión”. Este dicho parece cierto si se tiene en cuenta al pangolín, un mamífero nocturno con escamas de la familia del oso hormiguero. Aunque el comercio internacional de este animal fue prohibido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de 2000, muchos chinos consideran todavía su carne una delicatessen. Sus escamas son también muy a menudo recetadas como medicina, incluso para las mujeres embarazadas. Otros usos del pangolín son transformar el polvo de sus escamas, su sangre y orina en remedios contra males que van desde la artritis, el asma, fiebres, alergias y enfermedades de piel hasta cáncer de próstata, hemofilia y enfermedades de transmisión sexual.

¿Qué está en juego? Los pangolines son una especie en ext...