La pesadilla utópica

Economistas, políticos y estrellas del rock de los países
ricos han hecho llamamientos este año para que se cancele la deuda y
se incrementen las ayudas a los países pobres. Esto parece lo adecuado.
Pero los sueños utópicos de aliviar la pobreza eluden algunas
duras realidades. Al prometer tanto, los activistas prolongan la verdadera
pesadilla de la miseria.

Las épocas pasadas han facilitado una superabundancia de todos los
materiales y medios necesarios para alimentar, vestir, alojar, formar, educar,
dar empleo, divertir y gobernar a la raza humana en una prosperidad perpetua
y progresiva, sin guerras, conflictos o competencia entre naciones o individuos”.

Estas palabras no fueron pronunciadas por un esperanzado líder mundial
en la última cumbre del grupo de los ocho países más industrializados
del mundo (G-8) o por Bono en un concierto de rock, pero resultan familiares.
Fueron escritas en 1857, cuando el reformista británico Robert Owen
hizo un llamamiento a los países ricos, que podrían “fácilmente
inducir a todos los demás gobiernos y pueblos a unirse a ellos en la
adopción de medidas prácticas para lograr el bien común
en el futuro”. Tuvo que marcharse de la ciudad entre las burlas de sus
contemporáneos, que le consideraron un utópico.

Reconfortado se sentiría Owen si viviera hoy, al comprobar que en 2005
algunos de los poderosos e influyentes parecen creer que la utopía ha
vuelto. El presidente estadounidense, George W. Bu...