La mayoría de ex presidentes y antiguos primeros ministros dedican sus vidas a hacer una contribución positiva al mundo, o al menos se pierden en el olvido. He aquí cinco antiguos líderes que no han hecho ninguna de las dos cosas.

 

GERHARD SCHRÖDER

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Antiguo trabajo: Canciller de Alemania, 1998-2005

Nueva imagen: Como canciller, Schröder siempre había sido un fiable partidario de Rusia, rechazando las críticas al historial de Moscú en materia de derechos humanos, e incluso describiendo al entonces presidente VladÍmir Putin como un “demócrata intachable”. Pero la opinión pública alemana está todavía conmocionada por el flagrante cinismo de su último acto. Menos de un mes antes de renunciar, Schröder ayudó a gestionar un préstamo de 1.400 millones de dólares (unos 1.000 millones de euros) para Gazprom, el monopolio estatal ruso del petróleo antes dirigido por el actual presidente Dimitri Medvédev. Luego, justo después de renunciar, Schröder aceptó la presidencia del controvertido proyecto para el gaseoducto Nord Stream de Gazprom, que aumentará la dependencia de Alemania del gas natural ruso y que se acordó bajo su mandato.

Las acciones del ex canciller produjeron un gran escándalo político en Alemania, donde la opinión pública, comprensiblemente, se preguntó las razones iniciales por las que se había mostrado tan entusiasmado por negociar el acuerdo del gaseoducto. Schröder declaró a un periódico alemán: “No veo que haya hecho nada malo”, y consiguió que un tribunal hiciera cumplir una orden judicial que impedía a su rival político Guido Westerwelle, actual ministro alemán de Asuntos Exteriores, criticarle.

Más recientemente, el ex canciller ha pasado a formar parte del consejo de la  problemática filial rusa de BP, TNK-BP, cuyos propietarios británicos han acusado al Kremlin de un intento de acoso para conseguir que abandonen el país. Schröder continúa ateniéndose a la línea marcada por Rusia en temas de política exterior, defendiendo las credenciales democráticas de Putin y criticando el reconocimiento a la independencia de Kosovo.

JOSÉ MARÍA AZNAR

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Antiguo trabajo: Presidente del Gobierno de España, 1996-2004

Nueva imagen: Los votantes españoles pusieron a Aznar en la calle después de que su gobierno intentara cargar la culpa de los atentados en los trenes de Madrid en 2004 al grupo terrorista ETA, cuando en realidad fueron llevados a cabo por extremistas islámicos que esperaban castigar a España por su apoyo a la muy impopular guerra de Irak. Desde entonces, Aznar, que dirige un think tank y ocupa un asiento en el consejo de News Corp., propiedad de Rupert Murdoch, se ha distinguido principalmente por lo extremista de su retórica.
Se ha unido al presidente checo Vaclav Klaus en llamar al calentamiento global una “nueva religión” y en referirse a los defensores del medio ambiente como “abanderados del apocalipsis del calentamiento global … que pretenden restringir las libertades individuales en nombre de una causa noble… ¡como hicieron los comunistas!” (Sin importar que bajo el mandato de Aznar España firmara el Protocolo de Kioto para luchar contra el calentamiento global).

El ex presidente ha sugerido también que los musulmanes deberían disculparse por la ocupación de España en la Edad Media, ha calificado de estúpidos los intentos de lograr un diálogo entre religiones, y llamó la elección en Estados Unidos de un presidente afroamericano “un exotismo histórico y un predecible desastre económico”. Aznar también atacó la campaña del Gobierno español contra el consumo de alcohol entre los conductores -mientras aceptaba un premio de una asociación de vinicultores- diciendo: "Déjeme decidir por mí mismo; en eso consiste la libertad. ¿Quién te ha dicho que quiero que conduzcas por mí? Déjeme que me tome mi vino tranquilamente; no pongo en riesgo a nadie".

Aznar recientemente inició una campaña para movilizar el apoyo internacional en favor de Israel, pero los amigos de Tel Aviv quizá deberían reconsiderar si realmente si se trata de su cheerleader más eficaz.

OLESEGUN OBASANJO

Issouf Sanogo/AFP/Getty Images

Antiguo trabajo: Presidente de Nigeria, 1999-2007

Nueva imagen: Obasanjo, que una vez fuera alabado por ayudar a su país a hacer la transición de una dictadura militar a una genuina democracia -si bien caótica y violenta-, ha visto recientemente cómo su reputación se empañaba por una serie de investigaciones de corrupción. Después está el hecho de que en realidad nunca se apartó del poder voluntariamente. Intentó enmendar la Constitución del país africano para permitirse a sí mismo un tercer mandato y, cuando eso falló, colocó al moribundo Umaru Yar’Adua como su sucesor antes de unas elecciones que, según creencia generalizada, estuvieron amañadas. Muchos sospecharon en Nigeria que  Yar’Adua fue elegido porque se le consideraba débil y podía ser manipulado por los miembros de su gabinete leales a Obasanjo (la influencia política de este último, sin embargo, se ha ido desvaneciendo significativamente en los últimos años).

Además de ser golpeado por nuevas revelaciones de los actos de corrupción cometidos durante su época en el poder, incluyendo presuntos sobornos por valor de millones de dólares del contratista estadounidense Halliburton, Obasanjo se vio envuelto en un turbio escándalo personal cuando su hijo le acusó en los tribunales de acostarse con su propia nuera. Recientemente, miles de residentes de una ciudad en el suroeste de Nigeria han protestado contra los planes para demoler sus casas después de que Obasanjo adquiriera sus tierras. Su hija, senadora en Nigeria, pasó también por el apuro de verse obligada a admitir que retiró miles de dólares del presupuesto para sanidad del país para pagar un viaje a Ghana.

Obasanjo ha continuado manteniendo un alto perfil internacional, ejerciendo como enviado de la ONU en las conversaciones de paz en la República Democrática del Congo, pero sus posturas tradicionalistas en ocasiones han puesto en una situación embarazosa a la organización. En un acto de la ONU este año, con el secretario general Kofi Annan, calificó la homosexualidad de "abominacion" y despachó el derecho individual a la privacidad diciendo “¿Tú quieres hacer el amor a un caballo?”.

JOSEPH ESTRADA

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Antiguo trabajo: Presidente de Filipinas, 1998-2001

Nueva imagen: Joseph Estrada, una estrella del cine de acción reconvertido en presidente, fue expulsado en 2001 tras cumplir menos de la mitad de su mandato entre una avalancha de acusaciones de corrupción. Estrada ha admitido también haber tenido numerosos hijos fuera del matrimonio y supuestamente tomó decisiones políticas cruciales con ayuda de un “gabinete de medianoche” formado por viejos compañeros de juerga. Fue finalmente condenado por “pillaje” en 2007 y sentenciado a cadena perpetua, aunque recibió el perdón de su sucesora, la presidenta Gloria Macapagal Arroyo, sólo unas semanas después tras un acuerdo en el que él prometió no regresar a la política.

No obstante, Estrada rompió su promesa y se presentó a las elecciones presidenciales de 2010, haciéndolo, según contó al New York Times, "para poder limpiar mi nombre y demostrar a quienes me expulsaron que se equivocaban”. En lugar de esto, lo que consiguió fue un nuevo lío legal con meses de impugnaciones relativas a si cumplía los requisitos para ser candidato, habiendo ya ejercido como presidente. Estrada finalmente ganó el caso, pero perdió los comicios ante Benigno Noynoy Aquino, hijo de la ex presidenta Corazón Aquino.

Ahora está preparándose para defenderse de una demanda estadounidense presentada por las hijas de un publicista filipino que afirman que el ex presidente estuvo implicado en el asesinato de su padre en 2001. Estrada ha bromeado sobre el caso, diciendo en el Philippine Daily Inquirer: “Eso son gilipolleces. ¿Qué van a conseguir de mí? ¿De dónde sacaré el dinero?”.
El ex presidente sigue siendo popular entre los filipinos pobres y continua influyendo en la política del país mediante el control de su partido, pero Filipinas saldría ganando si este héroe de acción volviera a centrarse en su carrera cinematográfica.

THAKSIN SHINAWATRA

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Antiguo trabajo: Primer ministro de Tailandia, 2001-2006

Nueva imagen: Desde que fuera depuesto en un golpe en 2006 entre alegaciones de soborno y abusos a los derechos humanos, Thaksin ha vivido una existencia itinerante. El antiguo empresario multimillonario ha actuado como  “embajador especial” para Nicaragua y como asesor económico en Camboya, y por un breve periodo fue propietario del club de fútbol Manchester City. Supuestamente vivió bajo un nombre falso en Alemania durante más de un año y también ha usado pasaportes recibidos ilegalmente de varios países. Ahora ha establecido su hogar en Dubai.

Este año, los partidarios de Thaksin, conocidos como “camisas rojas”, ocuparon el centro de Bangkok y asaltaron edificios del Gobierno por todo el país en un intento de hacer renunciar al Ejecutivo. Alrededor de 90 personas fueron asesinadas en los posteriores choques entre los manifestantes, con frecuencia armados, y la policía, antes de que ambas partes acordaran un alto el fuego. Los tribunales tailandeses acusaron a Thaksin in absentia por su papel como incitador de las protestas. Aunque éste mostró públicamente su apoyo a los camisas rojas -una vez llamó por teléfono a una concentración y prometió “hacer ricos a todos los tailandeses” si sus partidarios eran capaces de recuperar el poder político- niega haber financiado sus acciones. Ha sido también condenado por cargos adicionales de corrupción desde que marchó al exilio, aunque mantiene que esas acusaciones tienen motivaciones políticas.

Desde la derrota de los camisas rojas, Thaksin ha reducido sus apariciones en los medios de comunicación y sus actividades políticas. En agosto, renunció a su puesto en el Gobierno camboyano, contribuyendo a relajar las relaciones entre los dos países.