 |  Los campos reverdecen: los efectos del TC sobre un seco paisaje en Arbolle (Burkina Faso) en 1988, 1990 y 1992. |
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Si el botánico belga Willem van Cotthem tiene razón, los pañales
podrían ser la solución al hambre global. Adaptando la tecnología
que mantiene seco al bebé, ha desarrollado un acondicionador de suelo
que podría llevar la productividad agrícola a las regiones más
estériles del planeta.
La mezcla de este producto, llamado TerraCottem (TC), incluye polímeros
absorbentes y fertilizantes minerales. Como los pañales de gran absorción
que evitan los escapes, el compuesto estimula el rendimiento de las cosechas
en un 25% y ahorra la mitad del agua (dependiendo de la cosecha y el terreno).
Van Cottem ha realizado ensayos con éxito en Senegal, Níger,
Pakistán y China que han demostrado que esta tecnología puede
mejorar la productividad de las cosechas y reducir el impacto de la sequía
en los países en desarrollo. Dharamvir Singh, que lidera una ONG para
el desarrollo rural en India, asegura que se han obtenido excelentes resultados
cultivando tomates con TC. Aunque, dado su coste (unos ocho euros el kilo en
Bombay), este acondicionador de suelo está fuera del alcance de la mayoría
de los campesinos (por ejemplo, los cerca de 300 kilos de TC necesarios para
tratar dos hectáreas cuestan la friolera de 2.500 euros). Sin embargo, los diseñadores de jardines y los gerentes
de campos de golf de países ricos como España, Australia y Reino
Unido se rifan el producto.
La Organización para la Agricultura y la Alimentación de Naciones
Unidas (FAO) y el Banco Mundial no han mostrado aún gran interés.
Jos Buys, funcionario belga en la ONU, comprobó la eficacia del TC en
Burkina Faso y le sorprende la tibia acogida. Van Cotthem también está
frustrado por la reacción de la mayoría de ...
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