La escalada de tensiones entre Riad y Teherán, intensificadas tras la reciente ejecución de un clérigo chií en Arabia Saudí, podría formar parte de la agenda política del país árabe.
La crisis en las relaciones entre el Reino de Arabia Saudí y la República Islámica de Irán es un episodio más en una especie de guerra fría que vienen librando ambos países, particularmente desde la toma del poder por los ayatolás en Teherán tras la Revolución de 1979.
El clérigo chií ejecutado el pasado enero, Nimr Baqr al Nimr, estaba acusado de disidencia contra la familia real saudí y, por ende, el Gobierno y el Estado por ella encabezados. La airada reacción iraní, en la que el propio ayatolá Jameneí prometió que los saudíes sufrirían una “venganza divina”, incluyó el asalto e incendio de la Embajada saudí en Teherán y su consulado en Mashad por parte de sendas turbas de manifestantes. Inmediatamente tras los incidentes, Riad suspendió sus relaciones diplomáticas con Irán.
Las renovadas tensiones entre Teherán y Riad que desencadenó la ejecución podrían obedecer a objetivos tanto de política interior como exterior del régimen saudí.
Arabia Saudí se encuentra actualmente en una situación de potencial declive, tanto en su poderío económico como en su posición diplomática como potencia regional.
Los bajos precios del crudo están ocasionando consecuencias negativas para su economía, dependiente en un 90% de sus exportaciones petrolíferas. Su política de aguantar y mantener los niveles de producción, en un intento de reducir la rentabilidad de las explotaciones estadounidenses mediante la técnica del fracking, y de paso, dañar las exportaciones iraníes, podría volverse en su contra.
La gran disponibilidad de oro negro en el mercado debida, por una parte, a la reducción del consumo provocado por la crisis de las economías más industrializadas, además del momentáneo parón en el crecimiento chino, y por otra al aumento de la producción consecuencia de la introducción de nuevas técnicas de extracción, ha hecho bajar su precio hasta niveles calificados de irracionales por las autoridades saudíes.
La reducción en los beneficios generados por el petróleo ya ha provocado un descenso considerable en las reservas de divisas saudíes. En vista de que la paz social en el reino se mantiene en buena medida mediante una política de ayudas sociales e inversión pública, la reducción en la entrada de divisas resulta preocupante.
En cuanto a su posición política, se está viendo amenazada desde varios frentes.
La activa política exterior adoptada por el nuevo rey, Salman bin Abdulaziz, con su intervención militar directa en Yemen y el apoyo a milicias afines en el conflicto sirio no está dando los resultados esperados. En Yemen, el poderío militar saudí está quedando en entredicho, y ambos conflictos suponen una creciente carga para las arcas de la monarquía.
Los saudíes están, además, intensamente preocupados por un posible éxito del acuerdo nuclear entre Estados Unidos e Irán. Como no podía ser menos, Riad ve el retorno de Teherán a ...
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