¿Optimismo en América Latina? Luis Alberto Moreno, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cuenta a FP en español cómo la región saldrá de la crisis antes que otras zonas del mundo en desarrollo. Sin embargo, los gobiernos latinoamericanos tendrán que superar una dura prueba: evitar que el aumento del desempleo entre los jóvenes derive en más criminalidad e inseguridad ciudadana.
FP en español. ¿La crisis pasará factura política a algún líder latinoamericano?
Luis Alberto Moreno. Hay cinco elecciones presidenciales y dos importantes legislativas, una en México y otra en Argentina, este año y otras cinco el que viene. Los comportamientos políticos pueden pasar factura, pero todavía hay que tener en cuenta que los efectos de la crisis en América Latina y Caribe tienen un desfase respecto a Europa y Estados Unidos. El impacto se sintió el año pasado en el último trimestre y los mayores efectos los hemos vistos en este primer trimestre.
No quiero vaticinar resultados, preferiría que pasasen las elecciones y opinar después.
FP. Por el contrario, ¿quiénes pueden salir fortalecidos por su buena gestión económica?
LAM. Entre los más notorios está la presidenta Michelle Bachelet. Durante un largo tiempo hubo un gran debate en Chile sobre si se debía o no mantener la disciplina fiscal, y los superávit que se tenían, que llegaron a ser casi del 5,5%. Fue con mucha visión que el gobierno de Bachelet mantuvo esos niveles de ahorro. Ahora, el paquete de estímulos fiscales que ha creado es realmente muy bueno. Esto se ha traducido en una mayor popularidad de la presidenta, que en estos momentos está en algo más del 60%.
No hay duda de que en Brasil el presidente Lula ha encarado esta crisis con mucho éxito. Ha llevado a cabo medidas muy creativas y rápidas. Por ejemplo, en los últimos dos meses ha realizado una reducción de impuestos por la compra de electrodomésticos y automóviles, y las cifras de ventas de ambos fueron realmente record.
FP. A causa de la recesión, el flujo de remesas está cayendo este año. ¿Qué consecuencias tendrá para las economías y familias latinoamericanas?
LAM. En este primer trimestre [de 2010] lo que hemos visto es que las remesas caen más o menos un 6%. Va a tener impacto sobre todo en los países más pequeños, los centroamericanos y caribeños. Este es el caso de Ecuador, por ejemplo, porque tiene unos montos de remesas muy importantes provenientes directamente de España. Y es que éstas se convierten en demanda agregada en los países, es decir, es dinero que los familiares que lo reciben usan para consumo y, por lo tanto, esto genera un impacto sobre las economías. Aunque su caída está afectando a las familias de una manera importante, todavía hay que ver cómo las remesas seguirán comportándose en lo que queda de año.
FP. ¿Por qué un continente con un potencial económico y humano tan grande continúa teniendo, en general, unos resultados moderados? ¿Por qué América Latina no termina de despegar?
LAM. Estas cosas no se hacen de la noche de la mañana. Se pueden señalar aspectos positivos: de cara a esta crisis la región del mundo que más rápido reaccionará va a ser sin duda Latinoamérica. La caída de la producción en el mundo, según las cifras del último informe del FMI, indica que la economía global va a contraerse casi un 3% y en América Latina va a estar por el 1,5%. Para el año que viene ya se estima que puede crecer cerca de un 1,5%, es decir, que América Latina puede salir más rápido que otras zonas del mundo en desarrollo. Esto es un fenómeno nuevo para la región.
Por otra parte, estos seis o cinco años de buen crecimiento económico sirvieron para sacar a muchos latinoamericanos de la extrema pobreza. No hay duda de que sin un crecimiento continuado es muy difícil atacar temas como el de la desigualdad. Aquello que se haga en política social y educación es fundamental y está muy relacionado con todo lo que tiene que ver con la cohesión y la desigualdad.
FP. ¿Cómo está afectando el tráfico de drogas y el problema de las maras al desarrollo del continente?
LAM. El problema de la criminalidad es grave sin lugar a duda. Una de las consecuencias que vemos es que en la medida que aumente el desempleo y se generen más tensiones sociales, estos grupos criminales se van a convertir en un inmenso reto para todos los países, sobre todo de Centroamérica y el Caribe. Uno de los grandes desafíos de esta crisis es cómo la combinación del aumento de desempleo, sobre todo entre los jóvenes, y el narcotráfico van a complicar los temas de seguridad ciudadana.
FP. ¿Cree que es viable el proyecto de Banco del Sur? ¿Puede hacerle sombra el BID?
LAM. Hemos trabajado con todas las entidades de desarrollo de la región, la CAF [Corporación Andina de Fomento], el Banco Centroamericano de Desarrollo, el Banco Caribeño de Desarrollo. El BID antecede a estas instituciones y ha colaborado con todas ellas. Estoy seguro que cuando se ponga en marcha el Banco del Sur también vamos a trabajar con él. Nosotros no vemos estas instituciones como competencia, sino como complemento a la labor que hacemos.
FP. ¿Cuáles son sus expectativas en las relaciones entre América Latina y la Administración Obama? ¿La región va a ser una prioridad en la política exterior estadounidense?
LAM. Creo que empezaron bien. En la cumbre de Trinidad y Tobago hubo buen clima de entendimiento y deseos de mejorar mucho en la relación entre los países. Obviamente es muy temprano para saber, pero creo que quedó allí una muy buena semilla para construir una buena relación en los próximos años.
[En cuanto si América Latina va ser una prioridad] Ojalá que así sea. Aunque [EE UU] tiene unos retos muy grandes en el plano internacional con países como Pakistán, Afganistán, Irán y Corea del Norte, por no mencionar los temas económicos.
El colombiano Luis Alberto Moreno es presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) desde 2005.
