Asia siente envidia de Europa

• Journal of Asian Economics,
  Vol. 14, nº 6,
  febrero de 2004, Londres

Las economías asiáticas participan en un ritual de apareamiento
que les ha reportado un número de acuerdos de libre comercio sin precedentes.
Abundan las iniciativas tanto entre países asiáticos (Japón
y Corea) como entre asiáticos y no asiáticos (Singapur y Estados
Unidos), mientras emergen y se expanden las iniciativas a nivel regional. La
Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN, en sus siglas
en inglés), el bisabuelo de los grupos regionales asiáticos,
completó la expansión de su zona de libre comercio el año
pasado y decidió dar un paso adelante con una Comunidad Económica
del ASEAN que liberaría productos, servicios, capital y trabajo del
mismo modo que lo hizo la Comunidad Económica Europea hace 50 años.

Esta explosión de actividad se acompaña de un cambio en el enfoque
que Asia da a la integración económica. Antes de la crisis financiera
de 1997, Asia celebraba su actitud espontánea ante la integración
económica, regida por las fuerzas de mercado y conocida por la paradójica
expresión regionalismo abierto. Pero después del contagioso colapso
de varias economías regionales, los líderes políticos
asiáticos buscaron un regionalismo más formal, regido por la
iniciativa política y caracterizado por acuerdos de comercio preferentes.
Naturalmente, se fijaron en la Unión Europea (UE) como modelo de éxito.

Las lecciones que la UE puede aportar a este nuevo regionalismo
asiático constituyen el objeto de estudio de un número del Journal
of Asian Economics titulado ‘UE y Asia: Vínculos y lecciones’. En su introducción...