El mundo occidental tiene serios problemas con su deuda. Con más frecuencia, quienes tienen las cuentas más abultadas que pagar no son las despilfarradoras repúblicas bananeras de antaño. Los ricos países europeos y EE UU son ahora quienes deben más, tanto en números absolutos como en cuanto a porcentaje del PIB. Muchos de esos países inyectaron miles de millones en sus economías durante la reciente recesión y los pagarés se están amontonando. Entre las mayores economías, sólo China, el mayor acreedor mundial, vio descender su deuda de forma significativa en 2009.
Países seleccionados por su deuda externa en 2009 como porcentaje del PIB (las flechas muestran la variación con respecto a 2008):
