El tiberio de Oriente

Aupado en su riqueza energética, el líder turcomano
Niyázov
detenta un poder absoluto.

Según el historiador romano Suetonio, cuando Tiberio sucedió en
el poder a Augusto representó en el Senado algunas escenas no exentas
de comicidad. A pesar de apoderarse del mando, rodearse de la Guardia Pretoriana
y ejercer las potestades imperiales, Tiberio desistía de los honores
y poderes que se le otorgaban de manera oficial, aduciendo su edad o la pesada
tarea que el cargo suponía. Exasperó de tal modo a los senadores
que uno de ellos llegó a decirle que era costumbre aguardar largo
tiempo para hacer lo prometido, pero que él empleaba largo tiempo para
prometer lo que había hecho. Al final aceptó,
no sin señalar: "Esperaré el momento en que juzguéis
de justicia conceder algún descanso a mi vejez". Tenía
entonces 56 años y gobernó Roma hasta su muerte, más de
dos décadas después.

En un guiño a la historia, el presidente de Turkmenistán, Saparmurat
Niyázov, protagonizó hace poco una escena sorprendentemente parecida.
En octubre pasado presentó ante el Parlamento una ley en la que proponía
dejar el poder y celebrar elecciones en 2009. Los 2.500 diputados, que interpretan
estas iniciativas de su líder como un examen de fidelidad, votaron en
contra de forma unánime y se pronunciaron a favor de que el cargo fuera
vitalicio, una cuestión que ya fue aprobada por la Cámara en
1999. Niyázov ha presentado en varias ocasiones propuestas similares
e insiste en público en que los comicios deberían celebrarse
antes de su 70 cumpleaños (ahora tiene 65 años). Sin embargo,
en el caso improbable de que se retirase de la política, es casi seguro
que designará un sucesor, se...